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    “报！我方忍众突袭福岛军，击杀足轻组头三人、重伤侍大将一人，自身损失三人！福岛军仍在继续前进！”

    “报！我方忍众使用焙烙玉攻击福岛军，引发其前军骚乱，半个时辰后福岛军平息混乱重新开始行进，五名纵火者全部身亡！”

    ……

    随着经贞和福岛两军相向而行、距离越来越近，一路上，甲贺众送来的消息也愈发频繁。经贞看到每次忍者各不相同的身形打扮和相同的伤痕累累，只是愈发沉默地催动全军加速行进，终于赶在福岛军前面抵达了大岛。

    大岛是百里富士川中一片高耸而宽阔石台和狭长的河道，其中最窄处不过十步左右。三月正是冬雪初融的时节，原本湍急的富士川在此处更咆哮着掀起骇浪。在经贞的号令下，百余人刚一抵达便顾不上停歇，每人取出麻袋、就地乘满石头，便喊着一二三的号子，一齐将麻袋投入那河道的最窄处、瞬间封住了湍流的去势。

    随着水位逐渐抬高至石台，投下的石坝摇摇欲坠，但终归顶住了压力，当河水漫过石台，因扩大了河道而变得平缓、从众人腿间静静流过时，经贞才终于松了一口气。

    不错，当经贞和内藤昌丰早点侦查地形时，看到这处高阔石台和湍急窄川，便瞬间想到三国时期名将关羽水淹于禁七军的旧事，准备仿效关二爷给那福岛军送上一发水龙弹。如今，水坝终于赶在福岛军到来前成功筑起，最关键的一步总算是成了。

    石坝完成片刻，甲贺忍再次迎面而来，报上福岛军最新动向。

    “殿下！福岛军就在前面！先手是福岛左卫门尉亲自率领的千人左右，离此地已不足三里！”

    “户则白云斋呢？为什么没看见！是因为之前的疏漏负罪，不敢亲自面见我吗”

    “头领大人，他已经为殿下尽忠了！”那忍者闻言连忙跪下禀报道。

    “什么！”

    “之前遗漏高天神城对海一面的监控，导致穴山氏惨败、局势崩坏，头领大人一直深怀愧疚，早有以死赎罪之意。当得知殿下出击的消息后，头领大人便决定全力以赴拖延福岛军行进速度，为殿下争取时间、探明敌情。赌上吾等甲贺众全员性命，也要洗刷前番耻辱！”

    “因此，头领大人亲率剩余忍众对福岛军开展了七次奇袭，身被数十创仍坚持游走，最后一次拼着性命伤了福岛左卫门尉右臂，随后便被其亲卫砍成肉酱。”

    “在下此次回来报信前，最后三名同伴已经冲入敌阵发起了最后一次刺杀，此刻应该已经无幸了。”

    “……”

    经贞仔细打量了一番那忍者，只见他的夜行衣已处处划破、不断渗出血迹，胸腹之间一道长长的刀痕虽已简单包扎，但还是沁得鲜红。迎上经贞沉默的目光，那忍者却是释怀一笑：

    “身为忍者……即使牺牲一切也必须完成任务，那既是规矩、也是觉悟，殿下不必挂怀！殿下如无他命，在下便要和同伴一起赴死了！”

    “任务就是一切吗？那么甲贺众听令！”

    “哈伊！”

    “我命令你，待福岛军进入我方五百米处再来报告！”

    “哈伊！”

    “还有，好好活下去，以户则白云斋之名，重建本家的甲贺忍军！”

    “殿下！”

    “这是任务！难道你打算一死了之，让甲贺众背负着未完成的任务灭亡吗！”

    “……属下，遵命！”

    “一齐动手，推倒石坝！”

    当甲贺忍最后一次折返时，点点火光也正好沿着下游转入众人视野，经贞毫不犹豫颁下命令，众人立即推动早已砍伐好的树木朝着本就脆弱的石坝用力砸去。

    一下，两下，随着轰隆一声巨响，石坝终于在双重压力下崩塌，积蓄了两个时辰的水流化为狂暴的野马夹杂着石坝的残骸和树木向着下游。下游的火光顿时被浇灭、惊呼声、哀嚎声、呵斥声随机接踵而至。

    “九郎！”

    “大哥！”长坂信政在马上躬身答应。

    “吾等曾在美浓，以不到百人的枪阵，击败斋藤利纲近千军势。此刻！就让甲斐的各位，见识一番你我的武勇吧！”

    “是！”
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