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    云骞作揖抱拳不停地致歉，才算平复了车夫苦闷的心绪。又为车夫寻医看伤，徘徊了两日才算安定。

    ……

    紫照山位属东州北州交界之地，途经五国，即是车夫也从未到过如此远地。一路上只捡大道，天明才行，日昏则停。见阴雨则休马，过山河则慎行。饶是如此，还是遇了匪寇兵乱，亏得车夫会些拳脚，云骞又有利器在身，这才逃了出来。由于银票不能通行，加上过关打点和被抢窃的部分，二人省吃俭用，才算到了紫照山地界。

    按着历算，此时已是第二年初月，路面雪泥湿滑，草料难有补给。云骞与车夫说道：“哥哥，到此为止，再往前怕是马受不了了。八个多月，若无您的照拂，我早死于山野了。文牒和剩下的银票都给您，回程小心谨慎，勿要再大意发懒，到家再说。”

    大半年的相处，二人已处出了感情，车夫抹了抹涕泪，拉着云骞的手说道：“老弟，我姓于的没啥本事，不敢谈什么成仙。有朝一日你学有所成，只要你别忘了哥哥，我这辈子值了。”

    云骞郑重称是，最后殷殷叮嘱：“哥哥一路小心，余下的银两不多，您俭省些。银票还有庐世叔的报酬足以让家里生活无忧，千千万万别再挥霍，惹得嫂嫂伤心，好好过日子。还有信件仍要定期寄回，或是代写或是画图，万不能断。”

    于车夫再次涌泪道：“懂，懂。哥哥明白，哥哥都明白。”

    云骞慰足一笑，最后叮嘱道：“还有四字，路明云逐，哥哥定须牢记，回去后说与庐世叔才可得到报酬。”

    于车夫见他说得慎重，连连复述了几遍，和云骞字字跟对，保证不会忘记，才整了整云骞破旧的皮衣：“好了，哥哥过好日子去了，老弟一路顺风，好好的。”

    “哥哥一路顺风。”

    目送车夫离去，云骞哈了几口暖气。据翁芝庭所言，紫照山每五年会下山遴选弟子入门，此外会有世家子弟或贤师选荐，若资质上乘可破格收录。下次遴选仍需三年，云骞唯一能凭仗的是翁芝庭的引荐。

    紫照山带最有名的是一种特产的紫枫，广称英韶谱，当地人更喜欢称其为五丈红。只因此木长到五丈高后变得十分耐寒，遇秋冬时叶身显紫而不落。若有银雪树挂，颇有一番红衣美人雪中行的意境。

    而云骞所往之地，便是此山中的一处观宇，名为紫枫观，是旅人游景的上佳之所，亦是紫照山测试资质的一处隐门。

    这类地址紫照山设了许多，形式不一，多以招收子弟仆从的名义，先对五到五十岁的人进行测试，如果资质符合会建议上山修行，授以正法。不符地会留下，指点些养生之道。因此外人多知观庙之名，不知紫照山才是其正宗。

    路上行人不少，无需迷茫，跟着人流便是。外围多是矮木，零星地会露出淡红，因此少有人驻足，直向山上而去。

    半个时辰后，红林渐显，亭肆也多了起来。边听边看又走了一炷香，直到过了紫枫观的牌楼，大殿红柱红瓦玄漆纹，阔院玉栏玉坛紫炉燃。

    云骞撇开行人，直奔知客馆，整了整衣容包袱，朝门前的知客童问讯道：“见过仙童，在下来自东州，想要拜见观主一面。”

    知客童并未以貌取人，回礼道：“不知施主想问询何事？”

    云骞直言不讳道：“紫照正修。”

    知客童和笑道：“此处只有紫枫，不知紫照为何。若施主想入我山门，可随我至寻星馆，由静主看看施主的悟性。”
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