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    冰冷。

    并非低温的寒冷，而是存在层面上的“空”与“静”。

    艾琳感觉自己被那银白色的光芒包裹、牵引，穿越了一层又一层稠密而变幻的介质。没有坠落感，更像是被投入了一片由纯粹概念构成的海洋。周围不再是破碎的时空景象，而是流动的、银灰为主色调的、不断演绎着万物从有序走向无序、再从无序中沉淀出崭新基础规则的抽象图景。星辰诞生与湮灭的缩影，文明崛起与沉寂的回响，生命绽放与凋零的韵律……一切都被压缩、提纯，化为这片空间背景中无声流淌的“数据流”。

    这里是“源核”的内部？还是“基石大殿”所维系的、那个古老“平衡系统”在概念层面的映射？艾琳无法确定。她的镜海回响在这里变得异常“清晰”却又“无力”，清晰到能被动映照出周围每一丝规则的变化，无力到根本无法像在外界那样去影响或扭曲任何东西。她像是一个误入神祇思维殿堂的凡人，只能看，只能感受。

    银白光芒温柔地托举着她，向着这片抽象空间的“深处”移动。她能感觉到，前方传来两股极其强大、正在激烈冲突的意志波动。一股，是她熟悉的、属于陈维的温暖与坚韧，此刻却充满了撕裂般的痛苦和一种近乎燃烧的决绝；另一股，则是“窃时者”克罗诺斯那冰冷、重叠、充满永恒贪婪与绝对掌控欲的古老意识。

    他们的战场，似乎就是这片空间的核心。

    随着靠近，周围的景象开始“具象化”。银灰色的背景中，浮现出一座恢弘而古朴的殿堂虚影。殿堂没有墙壁，由无数道流动的银白色光带构成轮廓，内部矗立着九根顶天立地的、半透明巨柱的虚影！其中八根巨柱光芒各异，分别对应着八大回响的本质色彩——烛龙的金色、镜海的深蓝、铸铁的暗红、虚无的灰白、永眠的幽紫、猩红的血色、风暴的靛青、万物的平衡之色，但都显得有些黯淡、不稳，柱体上布满了细密的裂纹，不断有微光碎屑剥落、消散。这正是“回响衰减”在概念层的直观显现！

    而第九根巨柱的位置，却是一片巨大的、不断旋转的空洞。空洞并非漆黑，而是呈现出一种吸纳一切光与色、最终归于混沌的银灰漩涡状。无数的光屑从其他八根巨柱剥落，飘向这个空洞，被其吞噬，却没有任何反馈。这个空洞，散发着与包裹艾琳的银白光芒同源、却更加浩瀚磅礴的气息——归宿、终结、平衡，以及……缺失的循环。

    这里，就是“核心圣殿”！是维系世界回响体系的规则中枢在概念层面的显化！那九根巨柱的虚影，就是九大回响的“基石”投影！而第九柱的空洞，正是“第九回响”——“归零回响”被剥离、沉寂后留下的“伤疤”！

    此刻，在这圣殿的中央，在那第九柱空洞的前方，两个身影正在对峙。

    一个是陈维。

    他的身体呈现半透明的灵体状态，周身缠绕着两种光芒：一种是微弱却顽强闪烁的银白色，源自他的灵魂本质与胸前那枚已彻底融入他灵体、不断明灭的玉佩；另一种是弥漫全身、试图将银白彻底染色的暗金色，那是“窃时者”侵蚀与控制的力量。陈维的表情因极致的痛苦而扭曲，双眼紧闭，但眉宇间锁着一股不肯屈服、仿佛要将自身灵魂锻打进世界根基的决绝意志。他的灵体不断在凝实与涣散之间挣扎，每一次银白光芒的闪动，都像是从灵魂深处挤出的、对抗侵蚀的呐喊。

    另一个，则是一团不断变幻形态的暗金色人形光影，面容模糊，唯有那双眼睛是纯粹由流动的时之沙构成的漩涡，冰冷无情。这就是“窃时者”克罗诺斯在此地的意识显化。他不再完全依附于陈维的肉身，似乎在这核心圣殿的规则下，其意识得以更独立地展现。他正伸出无数暗金色的光之触须，深深扎入陈维的灵体，同时，还有更多庞大的触须，正试探性地、贪婪地伸向圣殿中央那个第九柱的“空洞”，试图与之建立连接，将其力量据为己有！

    “愚蠢的抵抗……”“窃时者”的声音直接震荡着圣殿的空间，比在外界更加恢弘而漠然，“你的灵魂，你的时间，你的‘可能性’……都将成为我填补这终极‘归宿’、成就真正永恒的基石！我将取代这缺失的第九柱，成为统御所有回响的……唯一主宰！”

    陈维没有回答，或者说，他已经无法用语言回答。他的全部意志，都用于两件事：第一，死死守住灵体最核心的一点银白光芒——那是他的自我，他的记忆，他对同伴的所有情感，不被暗金触须彻底吞噬；第二，以一种近乎本能的方式，将他初步领悟的“烛龙回响”——时光编织者的特性，运用到极致！他不是在对抗“窃时者”的时间之力，而是在引导，在扭曲！

    仔细看去，那些扎入他灵体的暗金触须，其末端的“时间流向”竟然出现了极其细微的紊乱和……自我循环！陈维正在利用自己对因果和时间的理解，强行在这些入侵的力量内部制造微小的“时间悖论”或“因果死结”，让“窃时者”的力量部分消耗在自我冲突中！这正是他在无尽回廊下方引发时空叠加场巨震的根源——他将与“窃时者”对抗产生的悖论涟漪，通过某种连他自己都未必完全理解的方式，扩散了出去！

    但这无异于饮鸩止渴。制造悖论消耗的是他自身的灵魂力量和认知稳定性。他的灵体在持续变淡，记忆碎片如同流沙般从指缝滑落。他快要支撑不住了。

    就在此时，艾琳被银白光芒送达了圣殿边缘。

    “陈维——！”艾琳失声喊道，想要冲过去，却被周围温和却坚韧的银白光芒轻轻束缚住，无法真正踏入那两股意志激烈交锋的核心区域。

    她的到来，像是一颗投入沸腾油锅的水滴。
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